Homozygote, ou monozygote, se dit d’un sujet pour lequel les deux chromosomes d’une même paire portent deux gènes semblables au même endroit, qu’ils soient normaux ou non. Les jumeaux qui naissent du même ovule fécondé possèdent un patrimoine génétique identique. Ce sont de vrais jumeaux que l’on appelle aussi jumeaux monozygotes. Le point sur ce phénomène dans notre article.
Homozygote : un peu de vocabulaire
La génétique étudie l’hérédité. Chaque individu est défini par son génotype, c’est-à-dire l’ensemble des gènes qu’il possède, mais aussi par son phénotype, c’est-à-dire son aspect extérieur. Monozygote ou homo vient de zygote qui signifie œuf, et mono, un (ou homo, qui signifie même).
Circonstances d’apparition d’une cellule homozygote
La division d’un œuf produit par la fécondation d’un ovule par un spermatozoïde peut apparaître quand un événement fragilise l’œuf :
- le vieillissement de l’ovule pourrait être un facteur : la mère présente alors un cycle prolongé. L’ovulation y est retardée, ainsi que la fécondation ;
- l’âge maternel interviendrait (une femme très jeune ou de plus de 40 ans).
Le cas d’une grossesse monozygote ou homozygote
Dans une grossesse monozygote, un seul spermatozoïde féconde un seul ovule. Cela donne un œuf unique ou monozygote qui se divise alors en deux œufs. Ces deux œufs se développent et donnent deux fœtus qui sont génétiquement identiques. Ils ont :
- les mêmes chromosomes ;
- les mêmes gènes ;
- le même sexe.
Les jumeaux monozygotes, ou vrais jumeaux, viennent donc de la fécondation d’un ovule qui s’est séparé en deux. Les bébés viennent de la fécondation d’un ovule unique et d’un seul spermatozoïde. L’œuf se divise en deux avant le quinzième jour suivant la fécondation. On ne connait pas le moment précis, mais cet instant semble être important pour la nidation de l’embryon dans.l’utérus.
Selon les cas, chaque œuf possède ses annexes, ses membranes et son placenta, mais il arrive aussi que les bébés partagent le même placenta. Ils ont soit le même sac amniotique, soit chacun un amnios.
On peut différencier les vrais jumeaux, car :
- la plupart du temps, leurs poids diffèrent de quelques centaines de grammes ;
- leur position in utero a induit des modifications de leur forme corporelle et de leur tête.
Homozygote : le type placentaire
La grossesse monochoriale (monoamniotique ou biamniotique), qui possède un seul placenta, est une grossesse monozygote.
Elle demande une surveillance, car il peut se produire une communication entre les deux circulations placentaires et entraîner un déséquilibre circulatoire dans les vaisseaux sanguins allant jusqu’à un syndrome rare qui demande un traitement spécialisé, lesyndrome transfuseur-transfusé :
- l’un des bébés reçoit du sang provenant de l’autre bébé ;
- le jumeau transfusé reçoit un important afflux sanguin dans ses reins, va émettre une grande quantité d’urine, donc de liquide amniotique, ce qui provoque une grosse vessie et un excès de liquide amniotique (hydramnios) ;
- au contraire, le deuxième bébé, c’est-à-dire le jumeau transfuseur, reçoit peu de sang dans ses reins, ce qui fait que sa vessie est vide en permanence et qu’il y a un manque de liquide amniotique (oligoamnios).